Nu är det inte bara tyckande om prestige och acceptans. Nej,
rangordningen får också praktiska konsekvenser. Grupper som står högt på listan
upplever mindre ofta att dom utsätts för diskriminering.
Diskrimineringsutredningen på 1990-talet kunde visa att danskar och finländare
upplevde minst diskriminering i arbetslivet. Mest diskriminerade tyckte
afrikaner, iranier, etiopier och araber att dom var.
Men det finns ännu mer handfasta konsekvenser. Invandrare
långt ned i hackordningen deltar mindre i politiken, är oftare arbetslösa, har
lägre inkomster, åtalas och fälls oftare för brott och får strängare straff,
drabbas oftare av sjukdom som hjärt- och kärlsjukdomar och psykiska besvär.
Etnicitet dödar till och med: Av kommunerna i Stockholms län ligger
invandrartäta Haninge, Botkyrka och Södertälje i bottenskiktet medan
dödligheten är låg i Danderyd, Täby och Lidingö.
Många invandrargrupper, särskilt ”synliga grupper” (dom ser
annorlunda ut än infödingarna) är med andra ord illa sedda, utsätts för
diskriminering i olika sammanhang. Så ser det svenska etniska klassamhället ut.
Trots det sprids numera en uppfattning längst ut på högerkanten i svensk
politik, att dessa grupper är mäktiga eller åtminstone har maktanspråk; dom
håller på att ta över Sverige. Från nynazister till deras efterföljare i
Sverigedemokraterna tränger sådana uppfattningar numera in också i
borgerligheten. Ett av många uttryck, nu när Sverigedemokraterna har fått
politisk makt, är allt vanligare förslag att invandrarnas organisationer inte
ska få offentligt stöd.
Nåväl, vad ska invandrarföreningar vara bra för? En
invandrare är åtminstone till en början nykomling
i det nya samhället. Det innebär att det finns behov att lära sig ett nytt
språk eller att hitta i byråkratins irrgångar. Hen är också medlem av en viss etnisk grupp. Ur den rollen kommer behov
att kunna umgås med landsmän, att bevara och använda språket, att ta del av
informationer och kulturutbud från det gamla landet, att delta i kulturella och
religiösa aktiviteter.
Det finns två huvudstrategier att tillfredsställa dom här
behoven: antingen kan man som påtryckningsgrupp ställa krav på det nya landet
att se till att behoven blir tillgodosedda, eller så försöker man i egna
institutioner att tillfredsställa behoven. Etniska föreningar är sådana
institutioner. Dom nationella minoriteterna, som har en särställning, men också
äldre invandrargrupper har byggt sådana institutioner. Det handlar om
föreningar, tidningar, bokförlag, teatrar, TV-stationer m m.
Vid undersökningar av invandrarföreningar på 1990-talet
kunde vi konstatera, att dom sällan agerade som påtryckningsgrupper. I den mån
dom uppfyllde behov hos grupperna, var det genom den egna verksamheten. Dom
fungerade helt enkelt som sociala och kulturella klubbar som skapade, bibehöll
och utvecklade en gemenskap mellan landsmän i Sverige. Det var en liten del av
visionen om det mångkulturella samhället. Det är den visionen som
högerkrafterna nu vill krossa.
Att dra in offentliga bidrag till etniska organisationer är
en liten, men strategiskt vald åtgärd i det syftet. Moderaterna och
Sverigedemokraterna har länge varit emot alla offentliga bidrag till
invandrarföreningar. Den moderata migrationsministern och det moderata
oppositionsborgarrådet i Stockholm krävde i en debattartikel i SvD den 12
augusti att stat och kommun måste ”måste ”strypa bidragen till separatistiska
eller etniska föreningar och begränsa deras tillgång till offentliga resurser.”
Liberalerna meddelar att de tänker driva frågan om bidragsstopp i höstens
budgetförhandlingar.
För många av dom berörda grupperna gäller att dom är små,
resursfattiga och att deras institutioner inte skulle kunna överleva särskilt
länge utan offentliga bidrag. Högerns idéer om att dra in bidragen bygger med
andra ord på föreställningen att dom behov som betingas av etnicitet inte ska
uppfyllas. Nykomlingsbehoven får det allmänna ta hand om, och helst inte dessa
behov heller, eftersom invandringen ska strypas. Dom etniska behoven och det
mångkulturella samhället förnekas helt enkelt. Så tar sig dom stolta
formuleringarna om ”alla människors lika värde” uttryck i praktisk politik. Så
blir det när den perversa verklighetsbild där slaven är herre slår igenom.